In het voorjaar mocht ik dit prachtige huwelijk fotograferen in Pennsylvania (USA). Gezien het een hele onderneming is om te vliegen met al je foto-bagage en zo lang reizen ook best eenzaam is besloot ik een vriendin mee te vragen. Ik was al eerder in NY geweest tijdens een trip met alle Grafisch Ontwerp studenten en werd toen al verliefd op de stad. Het was wellicht één van de mooiste reizen uit mijn leven en wou dus nog wel eens opnieuw proeven van de stad die nooit slaapt (het lijkt alsof ik over mezelf schrijf, of dit nu nog steeds te maken heeft met Sem, dat kom je later wel te weten ;-))

We waren het wel meteen eens dat we NY zouden bezoeken ‘on a budget’. Uiteindelijk besteden we slechts 35 euro in totaal voor alle bezienswaardigheden (eten/drinken en verblijf uiteraard niet inbegrepen ;-)) en zagen we eigenlijk een groot deel van New York.

Hier een overzicht van hoe ons weekend eruit zag!

We vlogen met Brussels Airlines. Een vlucht van +- 8 a 9u vanuit Brussel zonder tussenstop. Vroeger had ik er wellicht tegenop gezien maar nu, nu ik even uit het ‘motherhood’ kon ontsnappen, leken mij 9u slaap, film kijken of foto’s editen een pure zaligheid… Van daaruit gingen we met de metro naar Brooklyn waar we via Airbnb een pareltje van een appartement hadden gevonden. Om van de luchthaven naar New York te gaan zijn er verschillende mogelijkheden maar de goedkoopste (en handigste) is zeker en vast de metro. Een kleine tip, neem een rugzak ipv trolley mee. Daar heb ik mij wat aan mispakt en dan is de metro (met duizend trappen en geen enkel lift) ineens toch veel zwaarder/ingewikkelder dan zou moeten 😉

AVOND 1

We besloten de eerste avond  meteen Brooklyn te verkennen. Die buurt wou ik supergraag zien en had ik tijdens ons verblijf met Grafisch Ontwerp in the city nooit ontdekt. We wandelden rond in de straten van Bushwick. Een gedeelte van Brooklyn waar veel artistiekelingen wonen en er een heleboel tweedehands shops, hippe restaurants en bars zijn en je je altijd mondiaal voelt maar nooit etchy genoeg. Fan van concerten? It’s here you need to be!

Na een lekkere hap en een fijn drankje, besloten we op de eerste avond ook nog the Empire State Building te gaan bekijken (tip: ga nog iets voor valavond, zo heb je zowel overdag als wanneer het donker is een zicht op de stad. Fantastich mooi maar wel even aanschuiven dus hou hier rekening mee). Gezien je toch al in de buurt bent (+-10 min wandelen) kan je ook meteen Times Square bezoeken. Wij deden het (wegens uitputting) pas een dag later maar gezien je in NY bent en gewoon héél graag deze toeristische plek wil zien is het wel zo handig om het meteen die eerste avond te doen.

DAG 2

Op dag twee begonnen we onze ochtend door de metro te nemen (op de hoek van onze straat, handig die Airbnb in Brooklyn!) en af te stappen aan voor héérlijke pannenkoeken in Chelsea Market. Dit heerlijke pand herbergt werkruimtes, een foodmarket, hippe shops (hallooooo Anthropologie!) en ligt ideaal omdat we meteen daarna besloten om de High Line van NY te wandelen (enkele blokken naast Chelsea Market is er een lift die je omhoog brengt naar de voormalige spoorweg).

Deze oude spoorweg werd omgevormd tot een groene boulevard/park en was net niet klaar bij mijn bezoek in 2009 en dus wou ik hem nu héél graag doen. Je kan maar liefs 2,2 km wandelen langs de mooiste stukken van New York. Prachtig om te doen!

Na onze wandeling op de High Line wandelden we verder richting het 9/11 memorial. Indrukwekkend en totaal anders dan hoe het in 2009 was toen men nog druk aan het werken was aan dit monument ter herinnering van de slachtoffers. Deze keer bezochten we enkel de twee fonteinen buiten.

In 2009 deed ik ook het museum maar dat was toen zo ontzettend triest (ik kwam met veel tranen buiten) dat we besloten het deze keer over te slaan en meteen weer de metro op te stappen richting Little Italy & Chinatown.

Om deze wandeling wat aangenamer te maken besloten we iets lekker te kopen bij Butchers Daughter. Een grote hit bij de New Yorkers want het restaurant had enorme wachtrijen. Wij kochten dan maar een heerlijke (echt, hmmm!) smoothie uit hun shop en wandelden verder.

Na onze wandeling hadden we honger! Tijd voor een gezonde namiddag-lunch! We besloten een salade samen te stellen bij Sweetgreen. Een saladebar met teveel keuze (hallo keuzestress!). Wat mis ik dergelijke gezonde initiatieven hier in België. Zelf biologische salades samenstellen, afrekenen en hup, een gezonde maaltijd in 2 minuten!

Tijdens het afrekenen van onze salades stootte ik op Naomi van de blog LoveTaza. Insert mama-crush!Haar blog volgen over de jaren héén was één van de dingen die me deed dagdromen over kinderen. Haar tegenkomen in deze periode in mijn leven was dan ook fantastisch. Ze was super vriendelijk en lief en een foto om af te sluiten mocht niet ontbreken uiteraard (kijk haar lieverds op de achtergrond, helemaal weg naar dromenland!).

We hadden pijnlijke voeten, warme harten en geen honger meer dus tijd om te gaan chillen in Central Park. Mensen kijken… Uren kan ik dat.

Na een tijdje was het tijd om weer terug te keren naar onze Airbnb en sloten we af met een heerlijke cocktail en veel herinneringen.

Morgen 3

Op onze laatste ochtend in New York namen we de metro naar Brooklyn & Washington Bridge als ook het Brooklyn Park. Een prachtig stuk te midden van New York met zicht op de skyline. Het is mogelijk om met een bootje the Statue of Liberty te gaan bekijken maar vanaf deze mooie plek kan je het gewoon gratis zien (al is het klein van zo ver, toegegeven!). Heb je nog meer tijd, kan je gerust ook een boot nemen of de Brooklyn Bridge afwandelen. Laat je niet beetnemen door de verkopers op straat die je tickets proberen te verkopen… de boot is eigenlijk gewoon gratis. Enkel een bezoek aan het monument zelf kost geld (maar kan je ook gewoon skippen uiteraard). Wij keken van ver (wegens te weinig tijd) en sloten zo onze fantastische twee dagen in New York af met nog een héél korte wandeling langs de prachtige wijk Brooklyn Heights die zich net langs de Brooklyn brug bevindt.

I hope to be back in the city one day…

Zin gekregen om (on a budget) naar New York te gaan?
Hier enkele tips!

• We spendeerden tijdens deze trip naar NY slechts 35 euro aan bezienswaardigheden (Empire State Building) en al de rest van onze tips/bezoeken was compleet gratis (op eten/drinken na natuurlijk :-)). Het is dus mogelijk om véél te zien en weinig uit te geven. Toch zin om die 35 euro te skippen en 0 euro aan bezienswaardigheden te geven en toch ook een zicht over NY te hebben? Ga dan iets drinken in één van de fantastische rooftop bars/restaurants in NY. Eten en drinken moet je toch en het uitzicht is vast ook fantastisch. Op mijn Pinterest board staan wat mogelijkheden op een rijtje!
• We deden bewust geen museums omdat deze vaak héél duur zijn qua inkom (en veel tijd vragen) MAAR de meeste museums hebben wel minimum één avond in de week dat ze gratis of aan een verminderd tarief open zijn dus check deze even op voorhand, misschien kan je op deze manier toch nog museums bezoeken aan een laag tarief! Ik had alle museums gelukkig al allemaal gezien tijdens een eerder bezoek aan NY in 2009.
• Neem de metro, veruit de makkelijkste en goedkoopste manier om te reizen in NY city. Je kan de metro ook een dag inruilen voor een fiets. Deze zijn ook niet duur en erg leuk om te doen (zeker om het gedeelte Brooklyn te bezoeken).
• Er zijn op dit moment supergoedkope (en rechtstreekse!) vluchten te vinden hier!
• Indien je een Airbnb boekt (in NY of ergens anders in de wereld) via deze link krijg je ook nog eens 30 euro korting op je verblijf! Superhandig en fijn verblijven in een huiselijke omgeving…

Have fun,

Enjoy the city that never sleeps! I sure did.

Melissa

PS. Alle foto’s werd genomen met deze fantastische camera!

Lieve kleine Sem van me.

5 maanden al. Wat gek… De tijd is echt gevlogen en van mijn voornemen om je elke maand een brief te schrijven is er dus niet veel in huis gekomen. Na vorige twee brieven voelde ik mij schuldig toen ik aan maand 3 en 4 kwam en eigenlijk het gevoel had dat het mogelijk opnieuw een klaagzang zou worden. Ik had er geen zin meer in om dat weer op papier te zetten (wie wil er nu telkens opnieuw luisteren naar al wat negatiefs en zo emotioneel en ruw is). Toch is er héél veel gebeurt in deze afgelopen 3 maanden. Zoveel dat ik waarschijnlijk de helft vergeet.

Eerst en vooral ben je echt een ‘brok’ van een baby geworden. Althans voor ons. We zijn je gewoon als een klein fragiel opa’tje en nu ben je gewoon een gemiddelde baby op de curve! We schrikken elke dag van hoeveel baby’tjes bijleren en veranderen. Je kan nu al speelgoed vastnemen, dingen in je mond stoppen (en dan ook héél hard kwijlen), je maakt allerlei geluidjes waarvan op dit moment ‘ggggg’ toch wel je favoriet is. Je hebt ook je voetjes ontdekt en stampt ze wild in het rond (vooral wanneer je in badje gaat).

Toen je pas geboren was reageerde je telkens met een ‘lach’ toen ik “oh-oh-oh-oh-ooooh-oh” zei. Je vond dat geweldig (nu nog steeds trouwens) maar ondertussen reageer je elke keer je ons ziet met een grote glimlach waarvan je ogen helemaal tot spleetjes herleid worden. Zo schattig. Niet alleen op ons trouwens, je bent een echte charmeur en ook op de crèche en elders vinden ze je een klein schatje (dat denk ik toch ;-)). Je lach, neemt echt alle hartjes in en misschien ligt het aan papa en mij maar we vinden je echt de meeste gelukkige baby die we kennen. Je lacht altijd, zelfs als je ziek bent. Dat was ook de eerste keer het geval rond de leeftijd van 5 maand. Je had een virale infectie beet & er kwam ook nog een oorontsteking bovenop. Je hebt de longen uit je lijfje gehoest & had 40 graden koorts. Mama was behoorlijk ongerust. Na een paar daagjes bij mama thuis ben je nu weer naar de crèche – we zijn allemaal blij dat je beter bent want het ziek zijn maakte de nachten nog moeilijker. We hebben uren wakker gezeten met je (ongerust over je temperatuur en je zware hoest). Mama en papa zijn terug apart aan het slapen. Iets wat we NO-WAY zouden doen zeiden we altijd maar wat doe je anders als je nog om de 2u wakker bent met een baby en toch ook al terug voltijds gaat werken. Wisselen van wacht dus. En apart slapen. Dat ook.

De nachten dus. Nog steeds moeilijk. Mama lanceerde een ‘help, tips gewenst’ topic op haar FB maar dat was duidelijk een slechte keuze. Al snel kreeg ik gezouten meningen (nogal wit-zwart) en zoals het mama nogal vaak gaat lag mijn mening ergens tussenin. We zijn nu na 5 maanden echt wel moe & al dat opstaan elke nacht (nog zo een 3x een voeding en af en toe nog wat gehuil tussendoor omdat je een tutje wil of niet goed ligt) begon echt door te wegen. We besloten dan ook na 5 maand toch eens nutriton bij in je flesje te doen (je reflux melk is voorverteerd dus je hebt ook sneller terug honger) en dat lijkt te werken. Je slaapt langer, je reflux is al een tijdje héél wat beter en we zijn ook gestart met groenten en fruit in papjesvorm. Maar Sem, ik heb het allemaal wat losgelaten. Ik wou je Rapley methode doen in combi met papjes, het zijn papjes geworden uit gemak en zelfs uit potjes af en toe (luie moeder dat ik ben). Het is oké. Ik heb de 6 maanden niet gehaald (ik wou 6 maanden exclusief borstvoeding geven) maar geef nu na 5 maanden wel nog steeds een ochtend en avondvoeding aan de borst en eigenlijk moet ik gewoon trots zijn. Ja, ik heb moeten ingeven op dingen & nee ik ben niet zo perfect als ik wou zijn maar hé, jij groeit en bent een mega lieve baby en daar ben ik al lang trots op.

Deze brief is er dan ook één van veranderingen. Blij dat jij nu blij bent & wij dus ook. Blij dat we het een beetje loslaten en af en toe ook eens laten hangen & jij dat niet eens erg vindt. Opgelucht dat de zwarte wolken van in begin langzaam toch roze kleuren (zou ik het hardop durven zeggen? Ik denk dat ik je echt héél hard mis wanneer je op de crèche bent). Het komt wel goed met ons & daar ga ik nu gewoon een maand lang zoet mee zijn en op teren.

Ik heb voorlopig nog altijd niet het gevoel dat we ooit nog een tweede baby willen… puur omdat deze eerste periode zoveel zwaarder voor ons is geweest dan ik ooit had gedacht. Nog steeds ben ik soms jaloers op baby’s die gewoon liggen en slapen en eten en af en toe eens knorren omdat ze krampjes hebben maar de schrik zit erin dat als we ooit terug aan een baby beginnen, het weer na enkele weken na de geboorte van dat is: gehuil door merg en been, reflux. Het heeft me echt een slag van de moker gegeven en heeft me aan het wankelen gezet maar ik voel dat er nu eindelijk ruimte is om te groeien. Mijn liefde voor je groeit. Net zoals buiten de eerste bloesems opduiken, kan nu de zon gaan schijnen voor jouw en mij. Ik kijk er zo naar uit kleine kadee.

We zien je graag. Met een smile tot achter onze oren (zoals alleen jij dat kan!)

Mama

We wilden wachten tot Sem 6 maanden was om groenten & fruit te gaan geven maar omdat dit qua planning toch niet zo goed uitkwam (we zijn dan naar het prachtige Santorini voor een huwelijksreportage) besloten we alvast te starten. Het oefenen ging goed & ondertussen eet Sem flink! En omdat ik weet dat jullie hem nu toch eindelijk wel eens graag ‘bewegend’ zouden willen zien, een filmpje.

spoiler alert: Jullie gaan Sem alleen nog maar schattiger vinden (ik mag dat zeggen als moeder ;-)) & meteen uw biologische klok horen tikken – u weze gewaarschuwd (ze zijn lang niet altijd zo lief & cute, vergeet deze post niet).

Childwood from Melissa Milis Photography on Vimeo.

Sem zegt ‘dankjewel’ aan Childwood voor de leuke samenwerking!